El primer intento de fundación del convento de la orden de Santa Clara se remonta al siglo XVI, pero hubo que esperar al testamento de Jerónimo Briceño de Mendoza, otorgado por su esposa Micaela de la Cueva el 24 de diciembre de 1590, donde ordenaba, que en caso de agotamiento de su linaje, se destinara buena parte de su renta a la fundación en Almería de un Monasterio de monjas profesas de la orden de Santa Clara, estableciendo un patronato y señalando que las primeras fundadoras habían de ser seis monjas procedentes del Monasterio de la Encarnación de Granada

Dicha manda no resultó efectiva hasta el 5 de julio de 1693 en que falleció Carlos Briceño Coloma, sin descendencia legítima, pues no fue reconocida la sucesión de su hija natural Catalina María Margarita, monja en la Purísima Concepción de Almería. Tras un pleito complicado, se constituyo el Patronato formado por el obispo, el deán de la catedral y el guardián de San Francisco de Almería, que logró la real cédula fundacional el 11 de enero de 1719, pero fueron poco eficaces, se administraron mal los recursos, y el arquitecto Simón López de Rojas, desvío de parte del dinero recibido para otras obras, lo que retrasara 60 años la fundación.

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